En la naturaleza, podemos reconocer muestras de organización muy complejas incluso en la estructura de los organismos más simples. Pero esta propiedad que solemos interpretar como orden, o al menos como algo opuesto a la aleatoriedad y el caos, lejos de ser exclusiva de lo biológico se da también en estructuras creadas por los seres vivos, como las telas tejidas por las arañas o los panales construidos por las abejas, y ya estaba presente incluso antes de la vida, en la cristalización mineral, en la dinámica de los sistemas planetarios o en la forma de las galaxias.

Al observar estas estructuras ordenadas y basándonos exclusivamente en esa propiedad e independientemente de su naturaleza biológica, geológica, astronómica o cualquier otra, se hace evidente una relación entre ellas: las más primitivas parecen ser también las más simples, mientras que en etapas posteriores de la historia del Universo, aumenta la diversidad de grados de complejidad, y esa diversidad creciente incluye, cada vez, casos más complejos.

Estas estructuras, debidas a fenómenos aparentemente independientes, al mostrar un incremento progresivo de complejidad, invitan a pensar que están, en realidad, relacionadas en un único proceso o, al menos, que es esta una posibilidad que merece ser estudiada.

Al tratar hechos que se dan en un campo multidisciplinario, será necesario profundizar en los términos orden, complejidad y evolución, que si bien son algo abstractos y tienen distintas acepciones según en qué contexto se usen, en este trabajo exigen una definición suficientemente operativa, para permitirnos abordar el asunto de una forma coherente y objetiva, ya que hacen referencia a conceptos claves en él. A ello dedicaremos el capítulo 2, Los Procesos Evolutivos, y en el capítulo 3 (El Proceso de Evolución General), las secciones 3.2, Orden, y 3.5, Incremento de Complejidad.

En el capítulo 3 (sección 3, Proceso de generación) revisaremos, a modo de ejemplo, el proceso que da lugar a varios de estos fenómenos, y ofreceremos los argumentos que nos hacen suponer que cualquiera de los patrones ordenados que podemos encontrar en la naturaleza ha surgido, sin excepción, de la interacción entre elementos que presentaban ya algún tipo de orden en sus estructuras.

Mostraremos cómo, de ser así, no podría tratarse de otra cosa que de un proceso evolutivo, como lo es el proceso de evolución biológica pero que sin embargo, abarcaría todas las estructuras organizadas, siendo los seres vivos una porción de estas, y la evolución biológica, solo una etapa de un proceso de evolución general.

Compararemos los principales puntos del proceso evolutivo por excelencia (la evolución biológica), con los de este posible proceso de evolución general. Y dado que el paso más importante para la confirmación del primero fue la comprensión del mecanismo que lo provoca (la selección natural), daremos prioridad a la búsqueda del mecanismo que pudiese explicar la emergencia de estructuras ordenadas progresivamente más complejas, a partir de la interacción de las ya existentes en cada momento de la historia natural.

En el capítulo 2, Los Procesos Evolutivos, partiremos de una breve revisión del estado de la cuestión y las conclusiones más cercanas a esta propuesta, y en el capítulo 3 (sección 3, Proceso de generación), recopilaremos distintos casos de emergencia de patrones ordenados como la cimática, el efecto moiré o los ciclos climáticos. Sobre estos fenómenos, entre otros muchos (los autómatas celulares, la cristalización mineral, las reacciones químicas oscilantes, los vórtices, etc.) existen numerosos experimentos y estudios pero sin embargo, los presentan como curiosidades de la naturaleza y eventos aislados, pareciendo haber pasado desapercibida toda relación entre ellos. Aun así, la gran variedad de ejemplos experimentales existentes sobre la emergencia de estructuras ordenadas, así como algunos realizados a propósito en este trabajo, serán los indicadores más ilustrativos del mecanismo que, a través de un proceso continuo, podría ser causa de la existencia de cada una de las estructuras que presentan orden u organización.

Extendernos en los ejemplos sería una tarea que no encontraría límites, como lo sería pretender recopilar cada rasgo de cada organismo para ejemplificar el mecanismo de la selección natural en la evolución biológica. Así, aunque este trabajo, sin duda no puede abarcar más que una mínima parte de los casos de emergencia de orden y aumento de complejidad, se procurará ofrecer ejemplos y explicaciones suficientes para argumentar la existencia de un proceso evolutivo general y describir el mecanismo que lo impulsa.

RESUMEN: A lo largo de la historia del Universo, el orden, una propiedad aparentemente tan frágil y excepcional, parece desafiar el principio de entropía, en un proceso impulsado por mecanismos que generan estructuras progresivamente más complejas.

Desde ese enfoque, este trabajo revisará el estado de la cuestión e intentará dar a los términos orden, complejidad y evolución, definiciones operativas que permitan construir la hipótesis de un proceso de evolución general.

Palabras clave: orden, complejidad, evolución, organización, emergencia.

 

ABSTRACT: Throughout the history of the Universe, order, a property so apparently fragile and exceptional, seems to defy the entropy principle, in a process driven by mechanisms that generate progressively more complex structures.

From this point of view, this paper will review the state of the art and try to give the terms order, complexity and evolution, operational definitions which allow us to construct the hypothesis of a process of general evolution.

Keywords: order, complexity, evolution, organization, emergency.